Exploration des biais méthodologiques potentiels liés au mode d’alimentation et à l’échantillonnage des gaz lors d’expériences de méthanisation semi-continue à échelle laboratoire

Les expériences semi-continues à l'échelle du laboratoire sont largement utilisées pour simuler la méthanisation industrielle. Cependant, les pratiques courantes d'alimentation et d'échantillonnage des gaz peuvent ne pas refléter fidèlement les opérations à échelle industrielle.

Cette étude visait à comparer deux modes d'alimentation : manuel (une fois par jour, cinq jours par semaine) et automatisé (quatre fois par jour, sept jours par semaine), ainsi que deux méthodes d'échantillonnage des gaz : échantillonnage quotidien à l'aide d'une poche à gaz ou échantillonnage à la sortie du réacteur toutes les deux heures.

Deux réacteurs infiniment mélangés de 20 litres ont été utilisés à une température de 37 °C et alimentés avec un mélange de lisier de bovins, d'ensilage de maïs et de biodéchets.

L'alimentation manuelle a entraîné des fluctuations du débit de biogaz et de la teneur en méthane, tandis que le système automatisé a garanti une production stable. Néanmoins, les deux stratégies d'alimentation ont donné lieu à une production hebdomadaire de méthane comparable (311 ± 3 contre 306 ± 5 NL.kg-1 VS).

L'échantillonnage à l'aide d'une poche sac avant l'alimentation manuelle a surestimé la teneur en méthane et la production (+4 %) par rapport à l'échantillonnage en ligne, soulignant que la fréquence et le moment de l'échantillonnage des gaz peuvent introduire un biais important.