La face cachée de la valeur des outils d’éco-conception : fondements théoriques d’un concept essentiel

Depuis la fin du XXe siècle, le domaine de l'ingénierie intègre les préoccupations sociétales à travers l'éco-conception. Cette discipline s'efforce de réduire les impacts environnementaux et sociaux de la production industrielle.

Pour ce faire, elle mobilise des méthodes fondées sur des référentiels techniques, mais emprunte également son lexique à l'économie et aux sciences de gestion (parties prenantes, besoins, coût-bénéfice), remettant ainsi au centre de l'analyse la catégorie fondamentale de la « valeur ».

Cet article examine comment ces notions pivots influencent les outils de conception, souvent imprégnés d'un imaginaire économique classique. La recherche met en lumière un point aveugle : la définition de la valeur en éco-conception puise ses racines théoriques dans l'économie néoclassique du XIXe siècle.
L'analyse démontre que, dans ces modèles, les valeurs d'usage (orientées vers les besoins des utilisateurs et des parties prenantes) restent systématiquement subordonnées à la valeur d'échange. Cette persistance d'une rationalité instrumentale, où la richesse se réduit à une expression chiffrée, limite la portée des tentatives de transformation du modèle industriel actuel.

L'article soutient que le maintien des postulats de la « valeur-utilité » empêche de résoudre les impasses écologiques contemporaines. Pour illustrer cette thèse, l'étude s'appuie sur l'analyse critique de trois outils de référence dans les démarches d'éco-conception et d'innovation :
- L'Analyse de Cycle de Vie (ACV) ;
- Le Value Mapping Tool ;
- Le Triple Layered Business Model Canvas.

Cette recherche invite à repenser les fondements théoriques des outils de l'ingénieur pour permettre une véritable rupture avec les logiques économiques qui entravent la transition écologique.