Le pari de la diversification forestière : moins de risques naturels, plus de valeur ?

Le changement climatique augmente la fréquence des événements extrêmes qui fragilisent les forêts, réduisent la production de bois et diminuent leur capacité à stocker du carbone.

Les gestionnaires doivent donc trouver des modes de gestion capables de limiter ces pertes tout en restant économiquement viables.

L’étude évalue si la diversification des peuplements forestiers (en termes de composition et/ou de structure) constitue une stratégie efficace pour réduire les sécheresses et tempêtes extrêmes, tout en conciliant production de bois, stockage de carbone et rentabilité économique.

Des simulations de croissance forestière ont été réalisées pour comparer différents modes de gestion (peuplements purs ou mélangés, réguliers ou irréguliers) sous plusieurs scénarios climatiques intégrant sécheresses et tempêtes dans une étude de cas (région Grand-Est).

Les résultats ont ensuite été analysés à la fois sur les plans économique et climatique.

Les risques climatiques entraînent une baisse marquée de la production, du stockage de carbone et des revenus forestiers, mais la diversification permet le plus souvent d’améliorer la production de bois et la rentabilité.

En revanche, elle s’accompagne d’une diminution du carbone stocké, ce qui met en évidence un compromis entre bénéfice économique (adaptation) et bénéfice climatique (atténuation).

Ces résultats montrent que la diversification est un levier concret pour adapter les forêts au changement climatique, mais que le choix des pratiques dépend des objectifs de gestion et de la valorisation économique du carbone.

Ils fournissent des éléments d’aide à la décision pour les gestionnaires forestiers et les politiques publiques.

L’intégration d’autres essences, d’autres services écosystémiques comme la biodiversité, l’évolution future des marchés du bois et du carbone ainsi que l’application à d’autres contextes géographiques pourrait permettre d’affiner les recommandations de gestion.

La prise en compte des freins techniques et humains au changement de pratiques constitue également un enjeu pour le déploiement opérationnel.